【海辺の金魚】２０２１・６・２０

昼下がり、
窓辺で読んだ海辺の本、
小川紗良『海辺の金魚』（ポプラ社）

「家族」という語、
「かわいそう」という語が何度も出てきます。
そのうちのいくつかを引用します。
　　家族とは、そんなに素晴らしいものなのだろうか。
　　いつか読んだ本に、
　　家族とは、
　　「自分から決して逃げない人」のことだと書いてあった。
　　一度逃げられてしまった私たちは、
　　この先その「家族」というものを、
　　一体どう信じれば良いというのだろう。
　　家で、学校で、テレビで、本で、
　　世界のあらゆる場で重宝されている、
　　「家族」という観念に直面するたび、
　　私はこの世界から除け者にされたような心地になる。

小説の舞台は児童養護施設です。

　　「ああ、あそこの。かわいそうにねえ・・・。がんばってね」
　　「いいのよ。だって、かわいそうじゃない」

１８歳の彼女がこんなことを言います。
　　高校を卒業した。
　　高校自体に大して思い入れななかったが、
　　高校に通っているという状態には思い入れがあった。
　　高校に通っていなければ、
　　私は早々に社会へ放り出されることになる。
　　高校進学は、
　　私がまだ星の子の家で過ごし守られるための理由だった。
　　他の子たちが当たり前にすることでも、
　　私の場合はいつも明確な理由が必要だった。

読みながら思いました。
長く高校という世界で生きていて、
「高校」を内側から見てはいたものの、
「高校生」は外側からしか見ていなかったなあと。