【髪結百花】２０２１・９・２４

昨日の読書。
泉 ゆたか『髪結百花（かみゆいひゃっか）』（角川書店）

切なく悲しい話だった。
　　赤ん坊にお乳をやってくれる女（ひと）が、
　　どうしても見つからなった。
　　二日目の日が落ちる頃になると、
　　赤ん坊の身体に漲（みなぎ）っていたとんでもない生命力にも、
　　暗い陰りが見え始めた。
　　赤ん坊が泣き声を上げるたびに、
　　砂糖水を温めたものを綿に浸して口に運んでやっていた。
　　しかし最初の一口は噛（かぶ）り付くような勢いなのに、
　　すぐに口を離してしまう。
　　　　（中略）
　　アサが持って帰った山羊の乳を、
　　真新しい綿に浸す。
　　祈るような思いで、
　　歯のない赤ん坊の唇にそっと這（は）わせる。
　　赤ん坊はほんの一瞬だけ綿に喰い付いてから、
　　すぐに、これではないというように脱力する。
　　　　　（中略）
　　「紀ノ川花魁（おいらん）！　お乳をくださる女（ひと）が見つかりましたよ！」

女の人が仕事で活躍する話かと思って読み始めたけれど、
もちろんそういう個所もあるにはありますが、
読後感としたら、
「切なく悲しい」かなあ。